Pathogène
Un pathogène est un organisme (comme une bactérie, un virus, un champignon, un parasite ou une protéine infectieuse) qui peut causer une maladie chez un hôte vivant. Les pathogènes sont responsables de diverses infections et maladies chez les humains, les animaux et les plantes.
Les pathogènes peuvent infecter leur hôte en pénétrant dans son corps, en se multipliant et en perturbant les processus normaux de l'organisme. Ils peuvent déclencher une réponse immunitaire de l'hôte pour tenter de se défendre contre l'infection. Les maladies causées par des pathogènes peuvent varier en gravité, de légères infections à des maladies graves, voire mortelles.