Parcours linguistique

Les langues de Kin : Une journée dans ma vie, Marie Bompengo, 28 ans

Je m'appelle Marie Bompengo, j'ai 28 ans, et je vis à Kinshasa, notre belle Kin. Chaque jour ici est une aventure linguistique, et je vais vous raconter l'une de ces journées typiques.

Ce matin-là, comme d'habitude, Kin m'a réveillée dans un concert de klaxons et de cris des mamans maraîchères. Moi, la fille du quartier Bandal, j'ai ouvert un œil, puis l'autre. Le soleil kinois, déjà haut, m'a rappelé que j'étais en retard, encore. "Mawa te !" ai-je juré en lingala.

Ma mère, Mama Thérèse, une vraie Kinoise pur jus, m'a crié depuis la cuisine : "Mwana, soki okeyi té, napesi bilanga na yo na ba nzéké !" J'ai éclaté de rire. Elle me menace toujours de donner ma part aux rats si je ne me lève pas. C'est ça, le lingala de la maison, chaud comme un bon pondu.

Mais à peine le pied posé dans la cuisine, voilà que Mama Thérèse a changé de disque : "Ma chérie, n'oublie pas ta présentation aujourd'hui." Le français coulait de sa bouche comme du miel. J'ai souri. Ma mère jongle avec les langues comme un catcheur de Viva La Musica avec ses pas de danse.

Dans la rue, c'était le grand brassage linguistique de Kin. Les étalages criaient leurs prix en lingala, un sapeur négociait en français avec un taximan qui répondait en swahili. Et moi, au milieu de tout ça, je me sentais comme un poisson dans l'eau trouble du fleuve Congo.

Arrivée au boulot, dans une de ces grandes tours qui poussent comme des champignons à Gombe, j'ai enfilé mon costume de "Mademoiselle je-sais-tout-en-français". Mais quand mes collègues expatriés se sont mis à parler anglais, je me suis sentie comme une mwana ya Kin perdue dans les rues de Londres.

Le soir venu, en rentrant à Bandal, je me suis arrêtée devant une affiche bariolée. "Festival des langues du Congo", ça disait. J'ai pensé à mon grand-père, ses contes en kikongo que je n'ai jamais vraiment compris. Une larme a perlé au coin de mon œil.

Cette nuit-là, allongée sur mon lit, bercée par les décibels d'une répétition de fanfare du quartier, je me suis fait une promesse. Demain, je m'inscrirais à des cours d'anglais, oui, mais aussi de kikongo. Dans cette ville où les langues dansent le soukouss ensemble, je vais apprendre à chanter toutes les chansons.

Kinshasa, ma ville aux mille langues, mon cœur bat au rythme de tes paroles !