Résumé de section
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Contexte
Les volcans et les plaques tectoniques sont étroitement liés. Elles se déplacent au-dessus des points d’épanchement de lave, qui sont des régions fixes du globe appelées points chauds. Ta connaissance transversale est majeure pour assister les vulcanologues.-
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Tu dois être capable de : différencier les roches de la lithosphère océanique et les roches des domaines continentaux, et comment les marques de la fragmentation continentale et de l'ouverture océanique peuvent être utilisées pour dater les évènements géologiques.
Des domaines continentaux révélant des âges variés
Contrairement aux roches de la lithosphère océanique âgées au maximum de 200 millions d'années, les roches des domaines continentaux peuvent être bien plus anciennes. Les roches portent des marques de la présence d'anciennes chaînes de montagnes aujourd'hui disparues issues de cycles orogéniques successifs. Une ceinture orogénique cartographie l'ensemble des traces correspondant à un cycle orogénique d'âge et de contexte donnés.
Les marques de la fragmentation continentale et de l'ouverture océanique
Les rifts continentaux actuels présentent des failles normales et des blocs basculés. Ces zones sont le siège de forces de distension qui entraînent la fragmentation des blocs continentaux. Les failles normales et les blocs basculés sont des marques d'un contexte d'ouverture océanique avant l'accrétion océanique et sont observables au niveau des marges passives des océans actuels. Le fait de les retrouver dans des chaînes de montagnes témoigne de la mise en place d'un ancien océan, et permet de dater cet événement.
La recherche d'océans disparus
Les ophiolites sont des lambeaux de lithosphère océanique observés dans les chaînes de montagnes. Elles y forment en général une suture, jonction entre des blocs continentaux réunis à la suite de mouvements tectoniques convergents ayant entraîné la fermeture d'un domaine océanique puis la collision de blocs continentaux.
La présence d'ophiolites en surface résulte soit :
- d'un phénomène d'obduction des roches de la lithosphère océanique, c'est-à-dire qu'elles sont charriées sur un domaine continental durant la convergence ;
- d'un phénomène d'exhumation faisant suite à l'enfouissement des roches de la lithosphère océanique.
Ainsi, les reconstitutions de la dynamique de la lithosphère permettent d'établir différentes périodes paléogéographiques :
- des périodes de réunion des blocs continentaux, liées à des collisions orogéniques, dans des contextes de convergence ;
- des périodes de fragmentation des blocs continentaux conduisant à la mise en place de nouvelles dorsales, dans des contextes de divergence.
La paléogéographie consiste à reconstituer la place des terres émergées et des océans à la surface du globe au cours des temps géologiques. On a démontré que les blocs continentaux étaient réunis il y a 160 Ma.
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Défi α
Exerce-toi à identifier les traces du passé.
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Défi β
Le temps et la géologie sont étroitement liés. Les mécanismes du temps, tels que l’érosion, la sédimentation et la tectonique des plaques, façonnent la surface de la Terre et influencent la formation des roches et des minéraux. Es-tu capable de dépasser le temps ?
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